Pourquoi la Barclays Premier League a-t-elle changé de nom ?
La Premier League Renoue avec Son Histoire
Après une longue période sous l’appellation de “Barclays Premier League”, qui a duré de 2004 à 2016, la ligue de football la plus prisée d’Angleterre a décidé de revenir à son nom historique, “Premier League”. Ce changement a été officialisé un an avant le 15 août 2017.
- La transition vers le nom de “Barclays Premier League” a été initiée en 2001 avec la prise de relais de Barclaycard, qui a ainsi contribué à la renommée commerciale de la ligue.
- Avant cette période, la ligue était simplement désignée comme “Premier League”, un nom qui évoque une riche histoire et une tradition bien établie dans le monde du football.
Ce retour à l’appellation “Premier League” marque une volonté de renouer avec ses racines tout en continuant à évoluer dans le paysage du football mondial.
L’histoire du nom : De FA Premiership à Premier League
La genèse de la Premier League : Un tournant majeur dans le football anglais
Fondée le 20 février 1992, la Premier League, initialement connue sous le nom de FA Premier League, a marqué un tournant décisif dans l’histoire du football anglais. Sa création est le fruit d’une volonté des clubs de la First Division de se détacher de la Football League, une démarche motivée par le besoin de maximiser leurs revenus, notamment en matière de droits télévisuels.
Le processus menant à la formation de cette nouvelle ligue a débuté à la fin de la saison 1990-91, lorsque l’idée d’établir une compétition distincte a été proposée. En octobre 1990, une réunion cruciale a eu lieu entre Greg Dyke et les représentants des “cinq grands” clubs : Arsenal, Everton, Liverpool, Manchester United et Tottenham Hotspur.
La Premier League a officiellement vu le jour grâce à la signature de l’Accord des Membres Fondateurs le 17 juillet 1991, qui a scellé la séparation des clubs de la Football League. L’objectif principal était de permettre une gestion autonome des droits de diffusion, en garantissant que les revenus soient exclusivement répartis entre les clubs membres, contrairement au modèle de partage de la Football League.
Entre 1993 et 2001, la ligue a évolué sous plusieurs noms, passant par FA Carling Premiership, puis FA Barclays Premiership à partir de 2001. En 2007, le nom a été simplifié en Barclays Premier League, avant d’adopter le nom actuel de Premier League lors de la saison 2016-17.
Un autre aspect fondamental de cette nouvelle structure était la diminution du nombre de clubs participants. À la fin de la saison 1994/95, la ligue a réduit son effectif à 20 clubs, avec quatre relégations et seulement deux promotions. Ce chiffre est resté constant depuis lors, permettant une plus grande concentration de talents et d’équipes compétitives.
Les 22 membres inauguraux de la Premier League comprenaient des clubs emblématiques tels qu’Arsenal, Chelsea, Liverpool et Manchester United, qui ont non seulement participé à la création de la ligue, mais ont également bénéficié d’un modèle de distribution financière beaucoup plus avantageux.
Avec un bureau établi à l’ancien siège de la Football Association à Lancaster Gate, la Premier League est désormais gérée par un directeur général, tandis que les clubs membres agissent en tant qu’actionnaires, renforçant ainsi leur pouvoir décisionnel et leur indépendance vis-à-vis des instances régionales.
La concurrence entre les clubs, couplée à la gestion autonome des droits médiatiques, a ainsi permis à la Premier League de devenir l’une des ligues les plus lucratives et suivies au monde, transformant à jamais le paysage du football anglais et international.
Stratégie de marque : Pourquoi la Premier League a abandonné le sponsoring titre
Fin de l’ère Barclays : La Premier League sans sponsor titre dès 2016
Après plus de 14 ans de partenariat fructueux, Barclays s’apprête à tirer sa révérence en tant que sponsor titre de la Premier League. En effet, la saison 2015/16 marquera la première fois depuis la création de la compétition en 1992/93 que la ligue anglaise n’aura pas de sponsor titre, un tournant historique.
Cette décision a été prise à la suite d’une réflexion profonde effectuée par les clubs de la Premier League, qui estiment pouvoir se passer d’un partenaire titre, notamment grâce aux milliards de livres générés par les droits télévisuels. En effet, le modèle économique de la Premier League est tel que les revenus télévisuels surpassent largement les besoins d’un sponsor principal.
- Barclays a remplacé Carling en 2001 et reste un partenaire apprécié, avec un contrat évalué à 40 millions de livres sterling par saison.
- La Premier League a récemment décliné une offre de 45 millions de livres par an de la marque de boissons Diageo, souhaitant en réalité 60 millions de livres.
- À partir de la saison 2016-17, la ligue sera simplement connue sous le nom de “The Premier League”.
Cette stratégie s’inscrit dans une volonté de la Premier League de se rapprocher des modèles de branding “propre” adoptés par des ligues sportives américaines majeures telles que la NBA et la NFL. Tom Greenwood, responsable des partenariats de la Premier League, a précisé que cette décision a été mûrement réfléchie, soulignant que l’absence de sponsor titre pourrait aider à repositionner la marque de manière plus compétitive sur la scène internationale.
En 2010/11, la Premier League avait déjà étudié son modèle de sponsoring et consulté le marché afin d’évaluer ce qui était structurellement approprié. À présent, l’abandon du sponsoring titre ouvre la porte à d’autres opportunités de partenariat, permettant également aux clubs de regagner du terrain dans la catégorie bancaire.
Enfin, il est à noter que la Premier League n’avait pas de sponsor titre lors de sa saison inaugurale en 1992-93, avant de signer un contrat de quatre ans avec Carling. L’absence de sponsor titre, couplée à l’expiration de plusieurs autres contrats de sponsoring cette année, à l’exception notable d’un partenariat avec EA qui sera maintenu jusqu’en 2019, marque une nouvelle ère pour la Premier League.
À retenir : La Premier League se dirige vers une image plus “pure” et indépendante sans sponsor titre, tout en continuant d’explorer d’autres opportunités de partenariats lucratifs.
L’impact de l’ancien nom : Pourquoi ‘Premiership’ persiste dans le langage courant
La Persistance du Terme “Premiership” dans le Langage Sportif
Depuis le changement de nom intervenu en 2007, le terme “Premiership” continue de résonner dans le langage courant, témoignant d’une empreinte indélébile laissée par plus d’une décennie d’histoire du football britannique. De nombreuses personnalités, telles que les figures publiques Ratcliffe et Sunak, ont récemment évoqué ce terme dans des interviews, soulignant son ancrage dans la culture sportive.
Richard Scudamore, ancien directeur général de la Premier League, a déclaré que l’objectif du changement de nom était de simplifier la communication et de créer une identité unifiée autour de la ligue. Malgré cela, les efforts pour informer le public sur ce changement n’ont pas totalement porté leurs fruits, laissant le terme “Premiership” prendre le pas dans les discussions quotidiennes concernant le football.
La nostalgie joue également un rôle prépondérant dans la persistance de l’utilisation de ce terme. Pour de nombreux supporters, “Premiership” évoque des souvenirs d’une époque mémorable, conjurant des images des grands matchs et des légendes du football qui ont marqué cette période.
- Le mot “Premiership” demeure présent dans le paysage sportif britannique, servant à désigner non seulement la plus haute division du rugby à XV en Angleterre, mais également le championnat de football écossais.
- Malgré le fait que le changement de nom ait eu lieu il y a plus de quinze ans, la Premier League est encore souvent désignée par son ancien nom, “Premiership”.
- Cela est en grande partie dû à l’utilisation historique et à la familiarité qu’il a acquise au fil du temps.
Pour approfondir l’histoire du terme, “premiership” a été utilisé pour la première fois au milieu des années 1700, avec la première preuve connue datant de 1765. Étymologiquement, “Premiership” est formé en anglais par dérivation, à partir du mot “premier” et du suffixe “-ship”. En fait, il désigne aussi bien le bureau ou la fonction d’un premier ministre que la période durant laquelle une personne exerce en tant que premier ministre.
En termes d’usage, le terme “Premiership” apparaît avec une fréquence d’environ 0,4 occurrences par million de mots dans l’anglais écrit moderne, témoignant ainsi de sa présence persistante dans le vocabulaire du sport et au-delà. Notons que “Premiership” était le nom officiel de la Premier League durant la période 1993–2007.